La zona centro-sur de Chile atraviesa una de sus jornadas más oscuras. Desde el pasado sábado, una serie de incendios forestales de extrema agresividad ha dejado un saldo preliminar de 16 víctimas fatales, más de 9.000 hectáreas reducidas a cenizas y una cifra desesperante de 30.000 personas evacuadas que han debido abandonar sus hogares con lo puesto.
El epicentro de la tragedia se localiza en las regiones de Ñuble y Biobío. En esta última, la comuna de Penco —ubicada a 500 kilómetros de la capital— ha sufrido la pérdida de 5.000 hectáreas, mientras que en Ñuble, nueve focos simultáneos han consumido otras 4.000. La magnitud del avance del fuego obligó a las autoridades a activar 88 alertas de emergencia mediante el sistema telefónico SAE durante la madrugada del domingo.
El factor climático: el «viento Puelche»
La lucha de los brigadistas se ha visto obstaculizada por condiciones meteorológicas críticas. Expertos señalan la incidencia del «viento Puelche», un fenómeno que arrastra aire seco y cálido desde la cordillera de los Andes, desplomando la humedad y elevando las temperaturas a niveles peligrosos.
Alicia Cebrián, directora del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred), calificó el escenario como «extremadamente adverso». Por su parte, el gobernador de Biobío, Sergio Giacaman, trazó un paralelismo desolador: «Es una catástrofe tan grave como la vivida en 2010 con el terremoto», sentenció, aludiendo al impacto social y estructural del desastre.
Respuesta gubernamental
Ante la gravedad de los hechos, el presidente Gabriel Boric decretó el Estado de Catástrofe para las zonas afectadas. Esta medida excepcional permite agilizar el despliegue de recursos militares y financieros para combatir el fuego y asistir a los damnificados.
El mandatario suspendió su agenda oficial y confirmó que se trasladará personalmente a la zona de desastre. «El objetivo es reforzar todas las medidas adoptadas hasta el momento», señaló el ministro del Interior, Álvaro Elizalde, mientras el país permanece en vilo a la espera de un cambio en las condiciones climáticas que permita contener el avance de las llamas.
