Un grupo de estudiantes del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) representará nuevamente a la Argentina en una de las competencias universitarias de cohetería más importantes del mundo y lo hará con un desafío inédito: intentar superar la velocidad del sonido.
El equipo ITBA Rocketry Team participará por tercer año consecutivo en la International Rocket Engineering Competition (IREC), que se desarrollará del 15 al 20 de junio en Texas, Estados Unidos, donde competirán universidades de distintos países con proyectos aeroespaciales de alta complejidad.
Para esta edición, los estudiantes desarrollaron un cohete supersónico bautizado «Aconcagua», con el que competirán en la categoría 30k COTS, destinada a vehículos capaces de alcanzar los 30.000 pies de altura, equivalentes a unos 10 kilómetros.
El proyecto no sólo apunta a llegar a esa altitud, sino también a romper por primera vez la barrera del sonido para un equipo universitario argentino de cohetería. Según las estimaciones técnicas, el cohete podría alcanzar una velocidad cercana a Mach 2.
El ITBA Rocketry Team está integrado por más de 60 estudiantes de distintas carreras vinculadas a ingeniería y tecnología, entre ellas Ingeniería Mecánica, Electrónica, Industrial, Informática, Bioingeniería y Analítica. El grupo trabaja bajo la coordinación de Patricio Pedreira, docente e investigador de la institución.
Los alumnos se distribuyen en áreas específicas del proyecto, como aerodinámica, diseño estructural, aviónica, simulación, materiales compuestos, recuperación del vehículo y validación electrónica.
Un desafío tecnológico inédito
El desarrollo del cohete incluyó simulaciones de vuelo, fabricación del fuselaje, integración de sistemas electrónicos y múltiples pruebas técnicas para garantizar el correcto desempeño durante la competencia.
El principal objetivo para esta temporada es alcanzar un apogeo de 10 kilómetros y lograr velocidad supersónica, dos hitos que marcarían un antecedente histórico para la ingeniería aeroespacial universitaria argentina.
De conseguirlo, el equipo del ITBA se convertiría en la primera agrupación universitaria del país dedicada a la cohetería en superar la velocidad del sonido en una competencia internacional.
Un proyecto que crece año tras año
El ITBA Rocketry Team nació en 2022 con la intención de posicionar a la Argentina dentro del ámbito aeroespacial universitario internacional y desde entonces fue ampliando su desarrollo técnico.
En 2023 participó por primera vez en la IREC con el cohete Theros I dentro de la categoría 10k COTS. Al año siguiente logró ubicarse en el puesto 42° de su categoría y 62° en la clasificación general entre 143 equipos de todo el mundo.
Además, durante la edición 2024 consiguió posicionarse entre los 20 mejores equipos en el área de Diseño y Construcción, consolidando su crecimiento dentro del circuito internacional de ingeniería aeroespacial.
Este año, el salto técnico será aún mayor: el equipo pasará de competir en la categoría 10k a la 30k COTS, triplicando la altitud objetivo respecto de las competencias anteriores.
