Con la fase de grupos en plena recta final, el nuevo formato del Mundial de 48 selecciones comienza a dejar delineados los primeros cruces de los 16avos de final, una instancia inédita en la historia del torneo.
El sistema establece la clasificación de los dos primeros de cada grupo y de los ocho mejores terceros, por lo que el cuadro se va completando de manera progresiva a medida que avanzan las jornadas.
Por ahora, el único enfrentamiento completamente confirmado es el de Sudáfrica vs. Canadá, que se jugará el domingo 28 de junio a las 16 en el SoFi Stadium de Los Ángeles. Sudáfrica fue segunda en el Grupo A, mientras que Canadá terminó en la misma posición en el Grupo B.
Otro de los que ya tiene todo definido es Argentina, que se quedó con el Grupo J y espera rival: enfrentará al segundo del Grupo H el viernes 3 de julio a las 19 en el Hard Rock Stadium de Miami. En esa zona aún compiten España, Uruguay, Cabo Verde y Arabia Saudita.
También aparece Brasil, líder del Grupo C, que jugará el lunes 29 de junio a las 14 en Houston ante el segundo del Grupo F. En esa misma llave, Marruecos (segundo del Grupo C) enfrentará al ganador del Grupo F en Monterrey.
En tanto, selecciones como Alemania, México, Estados Unidos y Suiza ya conocen día, horario y sede, aunque todavía aguardan por la definición de sus rivales, que dependerán de los terceros mejores clasificados o del cierre de otros grupos.
Alemania jugará ante un tercero de los grupos A, B, C, D o F; México lo hará en el Estadio Azteca frente a un tercero de distintas zonas; Estados Unidos espera rival entre varios posibles terceros; y Suiza enfrentará a un equipo aún por definirse.
El resto del cuadro continúa abierto, con selecciones como Francia, Noruega, Colombia y Bosnia y Herzegovina ya clasificadas, pero aún sin posiciones finales confirmadas.
Cruces confirmados
- Sudáfrica vs. Canadá (28/6)
- Brasil vs. 2° Grupo F (29/6)
- Alemania vs. tercero a definir (29/6)
- Marruecos vs. ganador Grupo F (29/6)
- México vs. tercero a definir (30/6)
- Estados Unidos vs. tercero a definir (1/7)
- Suiza vs. tercero a definir (3/7)
- Argentina vs. 2° Grupo H (3/7)
Mientras tanto, el Mundial empieza a entrar en su etapa decisiva, con un cuadro que se arma casi en tiempo real y cruces que prometen alto voltaje desde el arranque de la fase eliminatoria.
