El debate sobre el futuro del transporte público en Comodoro Rivadavia volvió a poner sobre la mesa una alternativa que durante décadas formó parte de la historia de la ciudad: el ferrocarril. En diálogo con Radio del Sur 97.1, Pablo Martorelli, presidente del Instituto Argentino de Ferrocarriles, planteó la necesidad de dejar atrás una mirada centrada exclusivamente en el transporte automotor y avanzar hacia sistemas guiados que permitan mejorar la eficiencia, reducir costos y ordenar la circulación urbana.
Martorelli resumió su postura con una frase contundente: «Hay que volver al futuro». Según explicó, recuperar el ferrocarril no significa regresar a un modelo antiguo, sino incorporar nuevamente un sistema que continúa desarrollándose en distintas ciudades del mundo.
«Hay que volver al futuro. Tuvimos que volver al pasado porque el ferrocarril nunca fue una cosa superada. Por el contrario, el ferrocarril en todo el mundo se ha desarrollado enormemente», sostuvo.
El especialista cuestionó el retroceso que tuvo Argentina en materia ferroviaria y recordó que el país prácticamente desmanteló una red que, mientras tanto, continuó expandiéndose en otras partes del mundo.
«Lamentablemente hay dos únicos países en el mundo que hicieron lo contrario: Argentina y Paraguay. Hemos destruido nuestro sistema ferroviario insólitamente mientras el resto del mundo avanzaba», afirmó.
¿Puede volver el tren a Comodoro?
Consultado específicamente sobre la posibilidad de recuperar un sistema ferroviario en Comodoro Rivadavia, Martorelli aclaró que reconstruir la red que existió en el pasado ya no sería posible debido a la desaparición de buena parte de la infraestructura y a la ocupación de antiguos trazados.
Sin embargo, consideró viable estudiar alternativas de transporte guiado dentro del ejido urbano.
«¿Puede Comodoro recuperar un ferrocarril? Lamentablemente debo decir que en la ciudad, como había antes, no, porque todo fue eliminado», explicó.
En ese sentido, recordó que hace aproximadamente dos décadas el Instituto Argentino de Ferrocarriles había trabajado junto al Municipio en una propuesta para analizar la posibilidad de implementar un sistema entre Km. 5 y el aeropuerto.
«Yo diría que sí» a un tranvía en Comodoro
Por otro lado, Martorelli fue consultado sobre la posibilidad de implementar un sistema tranviario en la ciudad.
«¿Puede haber un sistema urbano guiado, un sistema tranviario en Comodoro Rivadavia? Yo diría que sí», respondió.
El presidente del Instituto Argentino de Ferrocarriles explicó que, para determinar los recorridos, sería necesario realizar estudios específicos que contemplen las características geográficas de Comodoro, como pendientes, rampas y posibilidades de circulación.
No obstante, consideró que la extensión territorial y la densidad poblacional de la ciudad justifican analizar seriamente esta alternativa.
«Creo que corresponde que las autoridades entiendan que debe haber políticas destinadas al transporte urbano, que tengan que ver con la sustentabilidad ambiental, con la seguridad operativa y con la economía en costos energéticos», sostuvo.
Entre las ventajas del tranvía destacó la eficiencia energética que ofrece el sistema de rueda de acero sobre riel, además de la posibilidad de utilizar nuevas tecnologías que permiten prescindir de los tradicionales cables aéreos.
Según explicó, actualmente existen unidades que pueden funcionar con baterías incorporadas y recargarse automáticamente en determinados puntos del recorrido.
Una inversión que podría compararse con el costo de pavimentar
Martorelli también fue consultado sobre el costo que tendría construir una línea tranviaria y brindó un parámetro aproximado para dimensionar la inversión.
«Lo que cuesta pavimentar una calle normal es lo mismo que puede costar tender una línea tranviaria. Un kilómetro, más o menos», señaló.
Aclaró que se trata de una estimación general y que cualquier proyecto debería contar con un estudio técnico y económico exhaustivo.
Además, remarcó que al analizar la conveniencia de una obra de estas características no debe considerarse solamente el costo inicial, sino también las denominadas externalidades vinculadas con seguridad, consumo energético, eficiencia y sustentabilidad ambiental.
«Con colectivos no solucionamos nada»
Asimismo, Martorelli cuestionó la tendencia a considerar al colectivo como la única alternativa posible para resolver el transporte público urbano.
«Hay una cuestión cultural instalada en la Argentina: ‘hagámoslo más fácil, hagamos colectivos y fijemos una cuota de gasolina y ya está’. Con eso no solucionamos nada», afirmó.
En su opinión, continuar dependiendo exclusivamente de unidades automotoras representa un atraso conceptual frente a los sistemas que se aplican en otras ciudades.
«Es atrasado conceptualmente. Este tipo de cultura mide por lo menos 50 años de atraso», sostuvo.
Como referencia, mencionó el sistema de Metrotranvía de Mendoza, al que consideró un ejemplo interesante dentro del país y destacó que su desarrollo logró mantenerse a través de distintos gobiernos.
El transporte público como prioridad
Otro de los puntos centrales fue la necesidad de modificar la forma en que se utiliza el espacio público. Martorelli sostuvo que, cuando el espacio disponible es limitado, debe priorizarse el transporte público por sobre el vehículo particular.
«En las ciudades importantes, en las ciudades en donde se estudia y se trabaja profesionalmente en el espacio público, lo que tiene preeminencia es el servicio público», afirmó.
Para el especialista, la congestión vehicular que experimenta Comodoro es una señal de que el actual modelo está llegando a un límite. «El problema está instalado. Lo que hay que saber es resolverlo», resumió.
En ese sentido, explicó que el tranvía puede contribuir a ordenar la circulación porque cuenta con un recorrido determinado y obliga a organizar el tránsito alrededor de su infraestructura.
Una ciudad al límite de su capacidad vehicular
También se puso sobre la mesa el crecimiento del parque automotor de Comodoro Rivadavia. Según se mencionó durante la entrevista, la ciudad registra aproximadamente entre 1,3 y 1,4 vehículos por hogar, lo que genera una presión cada vez mayor sobre el espacio urbano.
Martorelli coincidió con la comparación utilizada al aire: «No se puede llenar un vaso de agua con más agua de la que cabe».
En ese escenario, sostuvo que un sistema tranviario podría convertirse en una herramienta para ordenar el tránsito y ofrecer una alternativa al uso permanente del automóvil.
«El ferrocarril, a través del sistema tranviario, va a ordenar el tránsito y es importante que las autoridades tengan la mente abierta para poder entender de qué se trata», afirmó.
Una alternativa para el futuro del transporte
Martorelli también destacó que los sistemas ferroviarios y tranviarios pueden tener una vida útil considerablemente mayor que la de los colectivos convencionales.
«Un sistema tranviario puede funcionar perfectamente 30 o 40 años con un mantenimiento normal», explicó.
Para el especialista, la discusión sobre el futuro del transporte en Comodoro debería trascender la coyuntura de los subsidios y comenzar a analizar alternativas estructurales.
La propuesta de avanzar hacia un sistema guiado aparece así como una posibilidad para mejorar la eficiencia del transporte público, reducir el impacto ambiental, ordenar la circulación y ofrecer una alternativa al automóvil particular.
«Es fundamental que las autoridades averigüen, que pregunten, que entren por internet aunque sea y puedan ver cómo funcionan los sistemas tranviarios metropolitanos en distintas ciudades del mundo», concluyó Martorelli.
