Especialistas de la UNPSJB, el CONICET y el MEF integraron el equipo internacional que descubrió los dos únicos esqueletos completos de rinoceronte estepario en la península ibérica.
La ciencia de Chubut volvió a posicionarse en lo más alto del escenario internacional. Un equipo de investigadores pertenecientes a la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB), el CONICET y el Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF) de Trelew formó parte de un hito paleontológico: el hallazgo de dos esqueletos completos de rinoceronte estepario con una antigüedad de unos 200.000 años.
El extraordinario descubrimiento se produjo en la Cova de les Teixoneres, ubicada en la localidad de Moià, provincia de Barcelona, España. La trascendencia del hallazgo es enorme, ya que se trata de los únicos ejemplares completos documentados hasta la fecha en toda la península ibérica, un antecedente que a nivel europeo solo se replicaba en Alemania e Italia.
Los restos fósiles pertenecen a la especie Stephanorhinus hemitoechus, un imponente mamífero que habitó el continente europeo durante el Pleistoceno y que se extinguió hace aproximadamente 20.000 años debido al avance de las últimas glaciaciones. Lo que más sorprendió a los científicos fue el impecable estado de conservación de las piezas, muchas de las cuales aún mantenían su conexión anatómica natural, sugiriendo que los cuerpos ingresaron prácticamente enteros a la cueva antes de su descomposición.
El director del proyecto, Jordi Rosell, detalló que el misterio gira en torno a cómo estos gigantes —que podían superar la tonelada y media de peso— terminaron allí dentro. Entre las teorías más fuertes, se evalúa si la cueva funcionó como una trampa natural con agua o si sufrieron una caída accidental.
Huellas humanas en el mismo yacimiento
El valor arqueológico del sitio sumó otra sorpresa: junto a los fósiles de los rinocerontes se hallaron herramientas de piedra, lascas y la punta de un hueso. Estos elementos abren una ventana fundamental para comprender la presencia y el comportamiento de los grupos humanos en la región durante esa época remota.
La exitosa colaboración de los profesionales chubutenses en este yacimiento clave para el estudio de los neandertales reafirma, una vez más, el altísimo prestigio y la calidad de las instituciones científicas de la Patagonia a nivel global. El estudio recién comienza, y los análisis de laboratorio prometen revelar nuevos detalles sobre cómo era el ecosistema y la convivencia entre la megafauna y los humanos hace 200 milenios.
Con información de Canal 12 web
