El Gobierno de Chubut aprobó la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) presentada por la empresa Jaguar Uranium Corp. para iniciar tareas de exploración en el proyecto Laguna Salada, uno de los desarrollos de uranio cercano a superficie considerados de mayor proyección en el país.
La novedad fue difundida por el medio especializado Minería y Desarrollo y precisa que la autorización corresponde al sector denominado «Guanaco», ubicado al sur de Las Plumas.
Desde la compañía señalaron que el permiso ambiental se obtuvo antes de los plazos estimados, lo que permitirá acelerar el cronograma previsto para las primeras etapas del proyecto.
Primera fase con financiamiento confirmado
Según informó la firma, Laguna Salada constituye un objetivo de exploración a gran escala, con mineralización superficial. Tras la aprobación oficial, Jaguar pondrá en marcha la denominada «Fase 1», que ya cuenta con financiamiento asegurado luego de una oferta pública inicial (IPO) por 25 millones de dólares concretada a comienzos de este año.
El CEO de la empresa, Steven Gold, calificó la autorización como «un hito relevante» y destacó el trabajo de las autoridades provinciales y del Ministerio de Ambiente en el proceso de evaluación. Además, sostuvo que el aval ambiental «permite avanzar con una estrategia de exploración acelerada» y profundizar las actividades previstas.
Alcances del permiso
Con la EIA aprobada —y una vez presentado el plan operativo correspondiente— la empresa queda habilitada para desarrollar estudios geofísicos, muestreos en superficie, apertura de zanjas, construcción de accesos, perforaciones exploratorias e instalación de campamentos.
Se trata de una etapa estrictamente exploratoria y no de explotación minera. Sin embargo, el avance del proyecto vuelve a instalar el debate en torno al desarrollo del uranio en la provincia, un recurso estratégico vinculado a la industria nuclear y que cobra renovado interés a nivel global ante el impulso de la energía atómica en distintos países.
Laguna Salada integra el grupo de iniciativas que buscan posicionar a Chubut dentro del mapa nacional del uranio, junto a otras jurisdicciones con antecedentes en el sector.
Un método comparable al de la industria petrolera
En ese contexto, el geólogo Gerardo Cladera, presidente de la Cámara de Proveedores y Empresarios Mineros, había señalado en declaraciones previas que la provincia —junto con Mendoza— concentra algunas de las principales reservas del país, muchas de ellas identificadas por la Comisión Nacional de Energía Atómica en la Meseta Central.
Cladera explicó que existen técnicas de extracción que no utilizan cianuro ni implican minería metalífera a cielo abierto, lo que —según su postura— permitiría encuadrar el desarrollo dentro del marco legal vigente. En particular, mencionó el sistema de extracción por soluciones, aplicado en países como Kazajistán, que consiste en perforaciones para extraer agua mineralizada, procesarla en superficie y reinyectarla posteriormente.
El especialista comparó ese procedimiento con los esquemas de recuperación secundaria y terciaria utilizados en la industria petrolera, una analogía que busca explicar su funcionamiento en una provincia con fuerte tradición hidrocarburífera.
De avanzar en etapas posteriores, los recursos estimados podrían abastecer el sistema nuclear argentino e incluso generar excedentes exportables, en un escenario internacional donde el uranio vuelve a ganar protagonismo.
